金属补偿器因其本身具有柔韧性，能补偿设备与管道的温差变形或其他变形，并可防震、减振、减少管道对设备的推力和适应油罐基础的不均匀沉降等。它本身又是密封的，因而能够广泛地用于化工、炼油、电力、轻工、原子能、冶金、机械、仪表、舰船、宇航等部门。由于动力管道和热力管道在工业与民用的各部门都广泛地使用着，因而补偿器的需要量是很大的。最近几年很多大、中城市正在大量兴建住宅楼，从节约能源和消除环境污染的角度出发，应大力提倡集中供热和城市热化，因而都离不开热力管道。在对原有城市进行热化改造时，碰到一个麻烦的问题便是热力管道很难穿行，尤其是方型补偿器由于占地大而不好布置，此时波纹管补偿器由于结构紧凑，得以充分发挥其特殊的优越性。
　　金属补偿器材料选择对用于供热管网的波纹管的选材，除应考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道清洗剂对材料的影响等，并在此基础上结合波纹管材料的焊接、成型以及材料的性能价格比，优选出经济实用的波纹管制作材料。
　　一般情况下，选用金属补偿器的材料应满足下列条件：
　　ａ.良好的塑性，便于波纹管的加工成形，且能通过随后的处理工艺（冷作硬化、热处理等）获得足够的硬度和强度。
　　ｂ.高弹性极限、抗拉强度和疲劳强度，保证波纹管正常工作。
　　ｃ.良好的焊接性能，满足波纹管在制作过程中的焊接工艺要求。
　　ｄ.较好的耐腐蚀性能，满足波纹管在不同环境下工作要求。
　　金属波纹管的生产制造特点
　　ａ.生产专业化波纹管类组件是量大面广的常用弹性元件，它们的生产制造技术比较特殊，加工工序较多。为了提高生产效率和降低制造成本，国内外均采用专业化集中生产的方式。目前，对于像金属波纹管，金属软管，波纹膨胀节，波纹换热管等生产批量较大的产品，大多由专业化生产厂供货；而那些通用性较差，技术要求高的弹性元件，如深波波纹管，高精度膜片膜盒等，一般采取进口或由高水平的专业生产商制造。
　　ｂ.品种多样化专业生产厂除了提供样本规定的标准产品外，还可根据用户的要求，发展各类新品种的弹性元件。尤其是金属波纹管类组件，它们的使用范围较广，涉及到仪器仪表、石油化工、电厂供热、航天航空、交通运输等各种技术领域。它们对金属波纹管类组件的性能要求是多种多样的，主要反映在高精度、高压力、使用温度范围宽、特殊腐蚀介质和安全可靠等方面。随着工业生产和科学技术的迅速发展，波纹管类组件的应用范围将越来越广，其品种与规格将不断增多。
　　ｃ.质量要求高金属波纹管及其组件大多用作仪表敏感元件和管道连接补偿构件。作为敏感元件，直接感受生产过程的信息(压力，温度，流量等)，经过转换，馈送到测量或控制系统。波纹管类弹性元件的质量直接影响到仪器仪表的精度和可靠性指标。管道连接补偿用波纹膨胀节，则要求耐压耐蚀性和一定的补偿量。各专业生产厂为了保证产品质量，对波纹管类组件生产制造过程控制相当严格。
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